Thomas Crine

Résumé

Thomas Crine est le frère cadet de Nicolas et Jean-Baptiste, dernier représentant de la génération Crine dans le monde verrier stéphanois. Né à Rive-de-Gier en 1836, fils de Jean-Pierre Criner et Marie Anne Richard, il suit la trajectoire familiale — apprentissage à Rive-de-Gier, migration vers Saint-Étienne, puis une bifurcation qui le distingue de ses frères : il s’installe à Givors vers 1860 et y cofonde avec son frère Étienne la verrerie de la Freydière, qu’il dirige comme maître de verreries pendant quinze ans.

Contraint de revenir à Saint-Étienne vers 1875 après la cession de la verrerie givordine, il retrouve la verrerie de la Montat dans un contexte de dissensions familiales aiguës — il s’y était déjà opposé à Gustave Bertholon dans la liquidation de 1874. Après la dissolution judiciaire de 1878, il tente un dernier partenariat avec son gendre Charles Duplat, mais l’affaire périclite. Thomas décède le 12 mai 1889 rue de la Montat 94, dans la maison même où son frère Nicolas avait vécu et travaillé vingt ans plus tôt.

Filiation et réseau familial

Thomas est le fils de Jean-Pierre Criner (13 janvier 1792, Givors — 31 janvier 1841, Lyon) et de Marie Anne Richard (? — 30 avril 1863, Lyon). Il est le frère cadet de Nicolas (1819) et Jean-Baptiste (1817), et le plus jeune des frères actifs dans le monde verrier stéphanois. Sa naissance est déclarée en présence de Melchior Huot (verrier, 44 ans, rue des Verreries Rondes) — de la famille Huot du Bugey qu’on retrouve comme témoin dans plusieurs actes des Crine et à la verrerie de la Montat.

Il épouse le 14 février 1859 à Rive-de-Gier Antoinette Perrichon (8 janvier 1836 — ?), tailleuse, rue des Verchères — même quartier que les verreries Coste-Teillard où travaillaient les Crine. Leurs enfants :

• Antoinette (29 mars 1860, Saint-Étienne — 22 janvier 1941, Écully), épouse de Charles-François-Marie Duplat (30 janvier 1853, Blidah, Algérie française — 16 mai 1892, Saint-Étienne) le 27 décembre 1878
• Louise (5 septembre 1865, Givors — ?), épouse de Louis Aubin Baroni (1er mars 1852, Saint-Étienne) le 3 mai 1888
• Claudia (21 août 1867, Givors — 3 juin 1868, Rive-de-Gier)
• Anathole Benoît (12 juillet 1868, Givors — 10 juillet 1874, Givors)
• Mariette Olympe (18 février 1870, Givors — ?)
• Thérèse Cécilia (30 septembre 1872, Givors — 16 juillet 1873, Saint-Romain-en-Gier)
• Jean Raoul (3 décembre 1873, Givors — ?), marié à Saint-Étienne le 8 décembre 1900 avec Madeleine Monillerat
• Adolphe Marie (10 mars 1875, Saint-Étienne — 7 août 1931, Saint-Étienne), camionneur

Charles-François-Marie Duplat, un gendre atypique

Le gendre de Thomas mérite quelques lignes. Charles Duplat est né le 30 janvier 1853 à Blidah (Algérie française), fils de Jean-Baptiste Duplat, pharmacien de l’hôpital militaire de Blidah, chevalier de la Légion d’honneur (1840). Il épouse Antoinette Crine le 27 décembre 1878 à Saint-Étienne — la veille de la signature du contrat de société avec Thomas. Sa trajectoire professionnelle reflète les turbulences de la verrerie de la Montat : employé de commerce en 1878, négociant rue de la Montat en 1879, employé de commerce à Saint-Jean-de-Bonnefonds en 1882, maître de verrerie rue de la Montat en 1885. Il décède le 16 mai 1892, trois ans après Thomas, à 39 ans.

Trajectoire verrière

Formation et premiers pas (vers 1856 — 1859)

Thomas apprend son métier à Rive-de-Gier, comme ses frères, dans les verreries du quartier des Verchères ou des Verreries Rondes. À son mariage en février 1859, il est « verrier demeurant à Saint-Étienne, lieu de Bérard » — il travaille à la verrerie de la Montat avec ses frères Nicolas et Jean-Baptiste, qui y sont actifs depuis 1851 et 1859. Sa première fille Antoinette naît rue de la Montat 66 en mars 1860 — même adresse que Nicolas. Il est alors encore simple verrier, pas encore maître.

Givors : cofondation et direction de la verrerie de la Freydière (1860 — 1875)

Vers 1860, Thomas quitte Saint-Étienne pour Givors et s’installe rue de Rive-de-Gier au quartier de la Freydière, où ses frères — probablement Étienne en premier — viennent de fonder un four à topettes et bouffeterie. Les almanachs mentionnent « Crine frères, bouffeteries » à Givors dès 1860. Thomas y est d’abord « verrier » (1865), puis « maître de verreries » dès 1868 — la progression reflète une responsabilité croissante.

En 1870, il se présente aux élections municipales de Givors parmi les candidats démocratiques, qualifié de « fabricant de verrerie » — il est intégré à la vie civique de la ville après une décennie de présence.

Les premières difficultés apparaissent avec l’affaire de contrefaçon Grimault (1872-1874) : les Crine frères sont condamnés pour avoir fabriqué des flacons imitant ceux du célèbre sirop de raifort, diffusés en Espagne. La condamnation est symbolique (90 francs) mais la publicité dans trois journaux est désastreuse. En juillet 1874, Thomas est encore « maître de verrerie à Givors » lors du décès de son fils Anathole — mais la décision de céder est probablement déjà prise.

La verrerie est cédée à M. Hérard vers 1875 — et non 1865 comme l’indique Pelletier, erreur manifeste de décennie. Le premier enfant de Thomas né à Saint-Étienne depuis 1860, Adolphe Marie, voit le jour le 10 mars 1875 — la migration est datée.

Retour à Saint-Étienne : les derniers combats Crine (1875 — 1889)

Thomas revient sur un terrain familial miné. Il avait déjà pris position contre Bertholon dans l’acte de novembre 1874 (remplacement du liquidateur), aux côtés de Jean-Baptiste. En septembre 1876, la société « Crine frères et fils » est reconstituée rue de la Montat 64 et 66, avec Thomas, Jean-Baptiste, Joseph-Donat et — inévitablement — Bertholon. L’armistice est forcé : Bertholon possède les murs, les Crine ont le savoir-faire.

La dissolution judiciaire de février 1878 libère Thomas de cette cohabitation contrainte. Six mois plus tard, le 24 décembre 1878, il signe avec Charles Duplat — son gendre depuis la veille — une nouvelle société rue de la Montat 84 et 86 : capital de 50 000 francs, production de verre. C’est le choix délibéré d’un partenaire extérieur à la famille plutôt que de reconstituer une société avec Bertholon. Mais Duplat n’est pas verrier — il est employé de commerce — et l’affaire périclite progressivement. En octobre 1882, Duplat prend seul la gestion.

Thomas décède le 12 mai 1889 rue de la Montat 94, à 53 ans, « maître de verrerie » jusqu’au bout selon son acte de décès. Il est le dernier Crine à mourir dans la rue où ses frères Nicolas et Jean-Baptiste avaient vécu et travaillé.

Erreurs et incertitudes

Points non résolus

• L’acte de décès indique Thomas né « à Givors (Rhône) » — erreur de l’officier d’état civil. Il est né à Rive-de-Gier (Loire), confirmé par son acte de naissance.
• La date exacte de cession à Hérard : entre juillet 1874 (Thomas encore à Givors) et mars 1875 (premier enfant né à Saint-Étienne). Probablement fin 1874 ou début 1875.
• Étienne Crine après 1874 : son frère cadet, « maître de verrerie demeurant à Givors » en novembre 1874, a vraisemblablement suivi une trajectoire similaire. Son acte de décès (12 août 1911, Saint-Étienne) confirme un retour, mais la date et les circonstances sont inconnues.
• L’issue des poursuites en Espagne dans l’affaire Grimault : les tribunaux de Barcelone étaient saisis d’une instance correctionnelle au moment du jugement français de juin 1874 — l’issue est inconnue.
• Le mariage de Jean Raoul Crine (8 décembre 1900, Saint-Étienne, avec Madeleine Monillerat) : sa profession et sa trajectoire après cette date ne sont pas documentées.